Questions fréquentes

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Les crises de panique sont-elles dangereuses ?

Malgré leur intensité et leur ressemblance avec les symptômes de certaines maladies, les crises de panique sont sans danger pour l'organisme. L'accélération de la fréquence cardiaque, si inquiétante pour certains patients, ne dépasse pas celle résultant d'un exercice physique soutenu et dont la répétition régulière est recommandée par la plupart des médecins ! L'impression de perte de contrôle n'entraîne jamais de maladresses ou de gestes aberrants au point de mettre en danger la vie ou la sécurité du sujet ou de ceux qui l'entourent ; même si la crise aboutit fréquemment à un arrêt des activités en cours, celui-ci n'entrave jamais les capacités d'adaptation à une situation urgente. Désagréable mais inoffensive, la crise de panique n'est qu'une réaction intense de peur qui se déclenche sans raison objective, l'équivalent, pour certains, d'un système d'alarme trop sensible !

Qu'est-ce qu'une crise de panique ? (= crise d'angoisse)

Une crise de panique est un moment d'anxiété très intense qui débute soudainement, parfois sans raisons apparentes, et se termine de manière progressive en quelques minutes ou plus exceptionnellement en une heure ou deux. Les crises de panique sont également appelées crises d'angoisse ou parfois crises de spasmophilie quand elles s'accompagnent de certaines manifestations physiques. Les symptômes les plus fréquents de ces crises sont l'accélération du rythme cardiaque et de la respiration, des sueurs, des douleurs dans la poitrine, l'impression de manquer d'air ou de perdre l'équilibre, la difficulté d'avaler sa salive, des fourmillements des extrémités, des nausées ou des troubles digestifs. La peur associée à ces crises est de nature variable et dépend principalement de leurs symptômes les plus intenses : peur de mourir, d'étouffer, d'avoir une crise cardiaque, de perdre le contrôle de son comportement, de perdre connaissance, de tomber, de vomir ou de perdre le contrôle de ses urines !

Qu'est-ce qu'une obsession ?

Une obsession est une pensée inconfortable qui apparaît subitement et sans raison apparente dans notre champ de conscience et qui a tendance à se répéter fréquemment dans le temps. Il peut s'agir par exemple de l'idée de faire malgré soi un geste absurde (Sauter dans le vide, faire du mal à quelqu'un …), celle d'un malheur arrivant à un être cher ou celle d'une contamination possible par les microbes. Parfaitement normales quand elles sont isolées, ces intrusions de pensées deviennent pathologiques lorsqu'elles se répètent fréquemment, entraînent une anxiété croissante et provoquent l'apparition de manies ou de rituels destinés à les combattre : on parle alors de troubles obsessionnels et compulsifs plus connus sous leur abréviation de TOC.

Qu'est-ce qu'une phobie ?

Une phobie est la peur intense d'un objet ou d'une situation spécifique, comme par exemple la peur de certains animaux (Souris, serpents, araignées), la peur de se retrouver dans un endroit fermé (Claustrophobie), la peur des grands espaces, des lieux publics ou de la foule (Agoraphobie), la peur des hauteurs (Acrophobie) ou celle des orages. Dans les phobies, les situations craintes sont parfois appréhendées longtemps à l'avance et peuvent entraîner des conduites d'évitement invalidantes. Les phobies sont une des formes les plus fréquentes d'anxiété mais dans la plupart des cas, elles restent limitées et n'entraînent qu'un handicap mineur.

Les troubles anxieux sont-ils fréquents ?

Les troubles anxieux touchent 15 à 20 % de la population adulte à un moment ou à un autre de son existence mais les patients peuvent être affectés de façon variable, certains troubles étant limités dans le temps (Quelques semaines à quelques mois), d'autres évoluant de façon favorable mais exposant au risque de rechutes, d'autres enfin évoluant parfois sur de nombreuses années. D'une manière générale les troubles anxieux sont plus fréquents chez la femme que chez l'homme, débutent à l’adolescence ou au début de l’âge adulte et peuvent être associés chez certains patients à un risque accru de survenue d’états dépressifs.

Quelle différence y-a-t-il entre l'anxiété et les troubles anxieux ?

L'anxiété est une émotion que tout un chacun peut éprouver et qui joue un rôle adaptatif lorsque nous avons à réagir à des situations nouvelles, inattendues ou menaçantes. Les troubles anxieux sont les différentes formes d'expression d'une anxiété qui devient pathologique du fait de son intensité, de sa durée ou de son caractère irrationnel. Dans ces cas l'anxiété entraîne un handicap par le biais de son retentissement direct sur les capacités fonctionnelles et relationnelles de l'individu ou du fait des comportements pathologiques qu'elle peut parfois entraîner, comme l'évitement de certaines situations ou la répétition excessive de certaines activités.

Comment distinguer une période de tristesse (Une "déprime") d'une dépression-maladie (Un "état dépressif majeur") ?

Ce sont essentiellement la durée et le retentissement d'une période de tristesse qui permettent cette distinction. Le fait d'éprouver transitoirement des émotions négatives (Tristesse, pessimisme, idées noires, morosité, désespoir …) ou un manque de motivation et d’énergie est une expérience banale, que cette humeur ait ou non des raisons identifiables. Si, par contre, ces émotions négatives se développent au point d'infiltrer la plupart des moments de la vie, de rendre le sujet insensible aux stimulations positives de l'existence et de s'installer dans la durée, l'évolution vers une dépression-maladie est à craindre. L'état dépressif majeur sera constitué au bout de deux semaines si cette humeur finit par retentir sur les activités sociales et professionnelles du sujet et sur les grands domaines de sa vie physiologique : sommeil, appétit, sexualité, activité motrice ou intellectuelle. L'association à des idées suicidaires constitue un élément de gravité qui imposerait une prise en charge rapide d'un état dépressif majeur.

source: http://www.afta-anxiete.org/index.php[EDIT: Lu et approuvé par Vampi']

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